В России врачей традиционно называли докторами. Так сложилось, потому что большинство высококвалифицированных медиков с 16 по 18 век приезжали в Россию из Европы. Они имели университетскую степень доктора, по которой к ним и обращались. При этом слово «врач» — исконно славянское, в древности обозначало лекаря, врачевателя, а также колдуна, заклинателя. В современном русском языке «доктор» и «врач» — синонимы и используются на равных.